Sant Antoni : pourquoi les villages allument des feux en janvier

Un ermite du désert et ses démons

Sant Antoni Abat, saint Antoine l’Abbé, était un ermite qui vécut dans le désert égyptien aux IIIe et IVe siècles. Selon la tradition, le diable le tenta à maintes reprises, et il résista chaque fois. Le calendrier chrétien le fête le 17 janvier, et il est devenu au fil des siècles le patron des animaux de ferme, en particulier des porcs que les familles élevaient pour l’abattage d’hiver.

Ces deux idées façonnent la fête majorquine. Les démons qui le tourmentaient sortent sous la forme de dimonis, des personnages masqués qui dansent et jouent autour des feux. Les animaux sont bénis devant l’église le jour de sa fête. Entre les deux, pendant la semaine la plus froide de l’année, des villes entières se retrouvent dans la rue autour d’un feu.

Revetla

La veille de la fête, la nuit du 16 janvier, quand on allume les feux.

Fogueró

Un feu dressé dans une rue ou sur une place, souvent par des voisins ou un groupe d’amis.

Dimonis

Les diables : des danseurs masqués, en costume de démon, qui jouent et dansent autour des feux.

Ximbomba

Un tambour à friction qui accompagne les chants autour des feux.

Gloses

Des couplets chantés, souvent improvisés, qui racontent l’histoire du saint ou commentent la vie locale.

Beneïdes

La bénédiction des animaux, le 17 janvier.

Sa Pobla : la plus grande nuit

À Sa Pobla, dont l’église paroissiale est dédiée à Sant Antoni, c’est la grande fête de l’année. Attestée ici depuis 1365, elle a été déclarée d’intérêt touristique en 1966. Le soir du 16, les diables sortent et des feux s’allument dans les rues et sur les places de toute la ville : la mairie parle de centaines, et le nombre varie d’une année à l’autre. Des groupes vont de feu en feu en chantant au son de la ximbomba et en mangeant des espinagades, des tourtes traditionnellement garnies à Sa Pobla d’anguille et de légumes verts. Des milliers de visiteurs font le déplacement, et le musée de Sant Antoni et du diable se trouve dans l’ancienne maison de Can Planes.

Artà, Manacor, Pollença et Muro

Chaque ville a sa version, et les habitants prennent ces différences au sérieux.

• Artà : le 16, un cortège recueille des dons pour le saint à travers la ville, et les feux s’allument le soir ; la ville demande de ne pas le faire avant l’heure fixée. Le 17, chevaux, tracteurs et remorques défilent dans les rues, et les animaux sont bénis devant la mairie.
• Manacor : Sant Antoni est la fête la plus aimée de la ville, avec feux, diables et musique populaire les 16 et 17.
• Pollença : le 17, un grand pin venu du domaine de Ternelles est dressé sur la Plaça Vella, et des habitants tentent d’y grimper.
• Muro : feux et diables la veille, bénédiction des animaux le jour de la fête.

Bien d’autres villes allument aussi des feux, et à Palma les barris (quartiers officiels) organisent leurs propres grillades la nuit du 16. La bénédiction des animaux de Palma se termine traditionnellement à la petite église de Sant Antoniet, Carrer de Sant Miquel, dans la Vieille ville Nord.

La bénédiction des animaux

Le 17, les propriétaires amènent chevaux, animaux de ferme, chiens, chats et oiseaux en cage pour qu’ils soient aspergés d’eau bénite. Dans les villes agricoles, on voit encore des animaux de travail, des charrettes décorées et des tracteurs. Ailleurs, ce sont surtout des animaux de compagnie. Si vous avez un chien et voulez rencontrer vos voisins, peu de matinées s’y prêtent mieux.

Ce que cela dit de la vie de village

Sant Antoni permet de bien mesurer ce que signifie vivre dans une ville majorquine. Les feux sont organisés par des voisins, des amis et des associations locales, on partage la nourriture et tout le monde est dans la rue en même temps. Les nouveaux venus qui se joignent à la fête y trouvent en général le moyen le plus simple de faire connaissance.

• Le 17 janvier est un jour férié local dans de nombreuses villes. En 2024, c’était le cas à Sa Pobla, Manacor, Muro et Pollença, mais pas à Palma. Chaque mairie fixe ses dates tous les ans.
• Attendez-vous à de la fumée, à de la musique tard dans la nuit et à des rues fermées à la circulation dans le centre les 16 et 17.
• Si vous achetez une maison de ville sur une place ou une rue principale, demandez aux voisins si la tradition veut qu’un feu soit dressé devant votre porte.
• Les animaux et les pétards ne font pas bon ménage. Gardez vos animaux à l’intérieur la nuit des diables.

Si vous envisagez une ville comme Sa Pobla, Artà ou Manacor, une visite le 16 janvier montre son caractère à plein régime. Quelques jours plus tard, Palma a sa propre fête d’hiver, Sant Sebastià, autour du 20 janvier.

Lieux cités dans cet article

Sa Pobla · Artà · Manacor city