Sant Antoni: waarom de dorpen in januari vreugdevuren aansteken

Een woestijnkluizenaar en zijn duivels

Sant Antoni Abat, de heilige Antonius Abt, was een kluizenaar die in de derde en vierde eeuw in de Egyptische woestijn leefde. Volgens de overlevering bracht de duivel hem keer op keer in verzoeking, en telkens weerstond hij. Op de christelijke kalender valt zijn feestdag op 17 januari, en in de loop der eeuwen werd hij de patroonheilige van het vee, vooral van de varkens die gezinnen voor de winterslacht grootbrachten.

Die twee gedachten bepalen het Mallorcaanse feest. De duivels die hem kwelden, verschijnen als dimonis, gemaskerde figuren die rond de vuren dansen en spelen. De dieren worden op zijn feestdag bij de kerk gezegend. Daartussenin komen in de koudste week van het jaar hele dorpen op straat samen rond een vreugdevuur.

Revetla

De vooravond van het feest, de nacht van 16 januari, waarin de vuren worden aangestoken.

Fogueró

Een vreugdevuur op straat of op een plein, vaak gemaakt door buren of een vriendengroep.

Dimonis

Duivels: gemaskerde dansers in duivelskostuum die rond de vuren spelen en dansen.

Ximbomba

Een wrijftrom die de liederen rond de vuren begeleidt.

Gloses

Gezongen verzen, vaak geïmproviseerd, die het verhaal van de heilige vertellen of commentaar geven op het plaatselijke leven.

Beneïdes

De zegening van de dieren op 17 januari.

Sa Pobla: de grootste nacht

In Sa Pobla, waar de parochiekerk aan Sant Antoni is gewijd, is dit het belangrijkste feest van het jaar. Het is hier sinds 1365 gedocumenteerd en werd in 1966 erkend als feest van toeristisch belang. Op de avond van de 16e komen de duivels tevoorschijn en worden in straten en op pleinen in de hele plaats vreugdevuren aangestoken: het gemeentehuis spreekt van honderden, en het aantal verschilt per jaar. Groepen trekken van vuur naar vuur, zingen bij de ximbomba en eten espinagades, hartige pasteitjes die in Sa Pobla traditioneel gevuld zijn met paling en groenten. Duizenden bezoekers komen erop af, en het museum van Sant Antoni en de duivel zit in het oude huis Can Planes.

Artà, Manacor, Pollença en Muro

Elke plaats heeft haar eigen versie, en de inwoners nemen de verschillen serieus.

• Artà: op de 16e trekt een processie door de plaats om gaven voor de heilige in te zamelen, en ’s avonds worden de vuren aangestoken; de gemeente vraagt ze niet voor het vastgestelde tijdstip aan te steken. Op de 17e trekken paarden, tractoren en wagens door de straten en worden de dieren voor het gemeentehuis gezegend.
• Manacor: Sant Antoni is het geliefdste feest van de plaats, met vuren, duivels en volksmuziek op de 16e en 17e.
• Pollença: op de 17e wordt op de Plaça Vella een hoge den van het landgoed Ternelles rechtop gezet, die inwoners proberen te beklimmen.
• Muro: vuren en duivels op de vooravond en een zegening van de dieren op de feestdag.

Ook veel andere plaatsen steken vuren aan, en in Palma houden de barris (officiële stadswijken) in de nacht van de 16e hun eigen barbecues. De dierenzegening van Palma eindigt traditioneel bij het kerkje Sant Antoniet aan de Carrer de Sant Miquel, in Oude stad Noord.

De zegening van de dieren

Op de 17e brengen eigenaren paarden, boerderijdieren, honden, katten en kooivogels om ze met wijwater te laten besprenkelen. In de agrarische plaatsen ziet u nog werkdieren, versierde karren en tractoren. Elders gaat het vooral om huisdieren. Hebt u een hond en wilt u uw buren leren kennen, dan zijn er weinig betere ochtenden.

Wat het zegt over het dorpsleven

Sant Antoni is een goede graadmeter voor het leven in een Mallorcaanse plaats. De vuren worden geregeld door buren, vrienden en plaatselijke verenigingen, het eten wordt gedeeld en iedereen is tegelijk op straat. Nieuwkomers die meedoen, leren zo meestal het makkelijkst mensen kennen.

• 17 januari is in veel plaatsen een lokale feestdag. In 2024 gold dat onder meer voor Sa Pobla, Manacor, Muro en Pollença, maar niet voor Palma. Elk gemeentehuis stelt zijn data ieder jaar zelf vast.
• Reken op 16 en 17 januari op rook, muziek tot diep in de nacht en voor verkeer afgesloten straten in het centrum.
• Koopt u een stadswoning aan een plein of hoofdstraat, vraag de buren dan of er traditioneel een vuur voor uw deur wordt gebouwd.
• Huisdieren en vuurwerk gaan niet samen. Houd dieren binnen in de nacht van de duivels.

Overweegt u een plaats als Sa Pobla, Artà of Manacor, dan ziet u bij een bezoek op 16 januari haar karakter op volle sterkte. Enkele dagen later heeft Palma zijn eigen winterfeest, Sant Sebastià, rond 20 januari.

Gebieden in dit artikel

Sa Pobla · Artà · Manacor city