Santa Catalina ou Son Espanyolet ? Deux quartiers de Palma comparés

Voisins immédiats, vies différentes

Les deux quartiers sont des barris (quartiers officiels) du district de Ponent (ouest) de Palma, et ils se touchent. Santa Catalina s’étend juste à l’ouest de la vieille ville, avec El Jonquet, son coin le plus ancien, sur la hauteur qui domine le port. Son Espanyolet commence juste derrière, vers l’intérieur, et l’essentiel se trouve à 10 à 20 minutes à pied du marché de Santa Catalina. Beaucoup les considèrent comme un seul secteur. Au quotidien, ce n’est pas le cas.

Santa Catalina : le marché et les restaurants

Santa Catalina s’est développée hors des remparts comme un village de pêcheurs, de marins, de cordiers et de meuniers. El Jonquet, avec ses ruelles étroites et ses vieux moulins qui dominent le port, a été déclaré site historique protégé en 2009. Longtemps quartier ouvrier, Santa Catalina s’est lentement relevée à partir des années 1980 jusqu’à devenir l’un des secteurs les plus recherchés de Palma.

La vie s’organise autour du Mercat de Santa Catalina, le plus ancien marché municipal de Palma, qui date de 1920 et ouvre du lundi au samedi. Autour de lui et le long du large Carrer de la Fàbrica, les rues alignent restaurants et bars. Le quartier compte des supermarchés, des pharmacies, des écoles et un centre de santé public, et il est habité toute l’année par de vieilles familles majorquines, des Espagnols du continent et de nombreux étrangers, les Scandinaves étant le groupe le plus visible.

Cette popularité a un prix : le bruit. Les nuits de week-end, la foule vient pour les bars, et l’association d’habitants fait campagne depuis des années contre les fermetures tardives, les grandes terrasses et les locations touristiques illégales. À quelques rues des coins les plus animés, c’est souvent plus calme : jugez tout appartement un vendredi ou un samedi soir.

Son Espanyolet : maisons basses et sorties d’école

Son Espanyolet s’est développé à partir des années 1890, quand un domaine rural a été divisé en lots et vendu, souvent pour de modestes résidences secondaires. Il en résulte un quartier de rues étroites et de constructions basses, souvent avec patio ou jardin, et quelques belles demeures à détails modernistes dans les rues hautes les plus anciennes. Sa fête d’été, pour Sant Gaietà, a lieu début août.

Le quartier est surtout résidentiel, avec de petits commerces, de nombreuses crèches et écoles, pour la plupart sous contrat (concertats), et un rythme plus calme la nuit. La ligne de bus urbain 7 part de la Plaça d’Espanya et rejoint le quartier par l’Avinguda Jaume III. Le revers de la médaille, c’est la circulation et le stationnement : les habitants y voient leur principal problème, et le stationnement en double file aux heures d’école bloque les rues. Au nord, les quartiers voisins de Son Cotoner et Son Dameto comptent surtout des appartements, et le site de l’ancien stade de football Lluís Sitjar à El Fortí, vide depuis des années, est passé entièrement à la mairie en 2025.

Logements et rénovation

À Santa Catalina, le bâti est presque entièrement bas : maisons de ville d’un à trois niveaux avec façades colorées, volets en bois et terrasses, dont beaucoup ont été bâties entre les années 1860 et le début du XXe siècle, petites maisons dans les ruelles en retrait et appartements dans des immeubles anciens rénovés. Les toits-terrasses comptent pour beaucoup dans l’attrait du quartier. Un plan de protection approuvé en 2021 fixe des hauteurs maximales et protège un catalogue de bâtiments : les rénovations suivent des règles strictes.

Son Espanyolet offre davantage de maisons avec extérieur, de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, et quelques constructions neuves sur des terrains isolés. Certaines façades sont protégées, mais pas toutes les maisons anciennes, et la mairie a approuvé la démolition d’anciennes maisons de plain-pied. Si le caractère de la rue compte pour vous, demandez ce qui est protégé de part et d’autre.

Lequel vous convient

• Choisissez Santa Catalina si vous voulez le marché, les restaurants et le front de mer à votre porte, n’avez pas besoin de voiture et supportez le bruit du week-end.
• Choisissez Son Espanyolet si vous voulez une maison avec patio, des soirées plus calmes et des écoles à proximité, et qu’une marche plus longue vers le centre ne vous gêne pas.
• Dans les deux cas, une place de garage est un vrai atout, et une visite un soir de week-end et un matin de semaine vous en apprendra plus que n’importe quelle annonce.

Les deux sont à 10 à 15 minutes en voiture de la cathédrale et à 20 à 25 de l’aéroport, et la plage de Cala Major se trouve à environ 10 minutes en voiture vers l’ouest. Pour le reste de la ville, voir notre présentation de Palma.

Lieux cités dans cet article

Santa Catalina & El Jonquet · Son Espanyolet & Son Dameto