¿Santa Catalina o Son Espanyolet? Dos barrios de Palma, comparados

Vecinos con vidas distintas

Ambos son barrios oficiales del distrito de Ponent, en el oeste de Palma, y lindan entre sí. Santa Catalina queda justo al oeste del casco antiguo, con El Jonquet, su rincón más antiguo, en la elevación que domina el puerto. Son Espanyolet empieza inmediatamente hacia el interior, y casi todo él está a 10–20 minutos a pie del mercado de Santa Catalina. Mucha gente los trata como una sola zona. En el día a día, no lo son.

Santa Catalina: el mercado y los restaurantes

Santa Catalina nació extramuros como un núcleo de pescadores, marineros, cordeleros y molineros. El Jonquet, con sus callejones estrechos y sus viejos molinos asomados al puerto, fue declarado conjunto histórico protegido en 2009. Durante décadas fue un barrio obrero, hasta que una lenta recuperación desde los años ochenta lo convirtió en una de las zonas más solicitadas de Palma.

La vida gira en torno al Mercat de Santa Catalina, el mercado municipal más antiguo de Palma, de 1920, abierto de lunes a sábado. A su alrededor y a lo largo del ancho Carrer de la Fàbrica, las calles se llenan de restaurantes y bares. Hay supermercados, farmacias, colegios y un centro de salud público, y el barrio está habitado todo el año por familias mallorquinas de siempre, gente llegada de la Península y muchos extranjeros, entre los que los escandinavos son el grupo más visible.

El precio de esa popularidad es el ruido. Las noches de fin de semana acude mucha gente a los bares, y la asociación de vecinos lleva años movilizándose contra los horarios de cierre tardíos, las grandes terrazas y los pisos vacacionales ilegales. A unas calles de las esquinas más concurridas suele haber más calma, así que valore cualquier piso un viernes o un sábado por la noche.

Son Espanyolet: casas bajas y horarios de colegio

Son Espanyolet creció desde la década de 1890, cuando una finca se dividió en parcelas que se vendieron, muchas de ellas para modestas segundas residencias. El resultado es un barrio de calles estrechas y edificios bajos, muchos con patio o jardín, y algunas casas señoriales con detalles modernistas en las calles altas más antiguas. Su propia fiesta de verano, por Sant Gaietà, se celebra a principios de agosto.

Es sobre todo residencial, con pequeños comercios, muchas escuelas infantiles y colegios, en su mayoría concertados, y un ritmo más tranquilo por la noche. La línea 7 de autobús urbano va de la Plaça d’Espanya al barrio por la Avinguda Jaume III. El inconveniente es el tráfico y el aparcamiento: los vecinos señalan el aparcamiento como su principal problema, y la doble fila a la hora de entrada y salida de los colegios bloquea calles. Al norte, los barrios vecinos de Son Cotoner y Son Dameto son sobre todo de pisos, y el solar del antiguo estadio de fútbol Lluís Sitjar, en El Fortí, vacío desde hace años, pasó por completo al ayuntamiento en 2025.

Vivienda y reformas

Santa Catalina es casi toda de baja altura: casas de una a tres plantas con fachadas de colores, contraventanas de madera y terrazas, muchas construidas entre la década de 1860 y principios del siglo XX, casitas en las calles de detrás y pisos en edificios antiguos rehabilitados. Las azoteas son buena parte de su atractivo. Un plan de protección aprobado en 2021 fija alturas máximas y protege un catálogo de edificios, de modo que las reformas siguen normas estrictas.

Son Espanyolet ofrece más casas con espacio exterior, desde viviendas de finales del siglo XIX y principios del XX hasta alguna obra nueva en parcelas individuales. Algunas fachadas están catalogadas, pero no todas las casas antiguas están protegidas, y el ayuntamiento ha aprobado derribos de casas antiguas de una sola planta. Si le importa el carácter de la calle, pregunte qué está protegido a ambos lados.

Cuál le conviene

• Elija Santa Catalina si quiere el mercado, los restaurantes y el frente marítimo a la puerta, no necesita coche y puede convivir con el ruido del fin de semana.
• Elija Son Espanyolet si quiere una casa con patio, noches más tranquilas y colegios cerca, y no le importa un paseo más largo hasta el centro.
• En ambos, una plaza de garaje es una ventaja real, y una visita una noche de fin de semana y una mañana laborable dice más que cualquier anuncio.

Ambos están a 10–15 minutos en coche de la catedral y a 20–25 del aeropuerto, y la playa de Cala Major queda a unos 10 minutos en coche hacia el oeste. Para el resto de la ciudad, consulte nuestra página de Palma.

Lugares en este artículo

Santa Catalina & El Jonquet · Son Espanyolet & Son Dameto