Sant Sebastià: het januarifeest van Palma

Wie Sant Sebastià is en waarom Palma feestviert

Sant Sebastià is de patroonheilige van Palma, en zijn feestdag valt op 20 januari. De band gaat terug tot 1523, toen de stad door de pest werd getroffen. Volgens de overlevering kwam er een schip aan met een relikwie van de heilige, hield de pest op en schreef de stad dat aan hem toe. Uit dankbaarheid werd een broederschap opgericht, en in 1634 werd hij uitgeroepen tot medepatroon van Palma.

Lange tijd werd de dag met weinig meer dan een mis gevierd. Het moderne feest kreeg vorm na de terugkeer van de democratie, toen de gemeente in de jaren tachtig concerten begon te organiseren, mede om de stad in de stilste maand van het jaar wat leven in te blazen. Tegenwoordig duurt het een paar weken in januari en is het het grootste winterfeest van Palma.

De revetla: de nacht van 19 januari

De belangrijkste nacht is de revetla, de vooravond van het feest. De gemeente steekt op de Plaça Major een groot vreugdevuur aan en op verschillende pleinen in het centrum verrijzen podia, meestal op de Plaça d’Espanya, de Plaça de Cort, de Plaça Major en de Plaça Joan Carles I, elk met een ander soort muziek. De concerten zijn gratis.

De andere helft van de nacht draait om eten. In de hele oude stad en de barris (officiële stadswijken) steken buren foguerons aan, kleine vreugdevuren, en maken er torrades van: barbecues voor worst zoals botifarró en llonganissa, varkensvlees en brood. Het is lawaaierig, rokerig en gezellig, en mensen blijven lang op straat. In 2025 konden de organisatoren van vuren en barbecues in de buurten toestemming vragen om tot 2.00 uur door te gaan.

Revetla

De vooravond van een feestdag en het feest dat dan wordt gevierd.

Fogueró

Een vreugdevuur op straat of op een plein, aangestoken voor een feest.

Torrada

Een barbecue en het samenzijn eromheen.

Correfoc

Een vuurloop: duivels en draken die vonken van vuurwerk door de straten sproeien.

Duivels, een draak en de rest van het programma

Het gemeentelijke programma loopt over twee weekenden of meer. Het begint meestal met het wekken van de Drac de na Coca, de draak van de stad, en eindigt met een correfoc waarin groepen dimonis, duivels, met vuurwerk door de menigte rennen. In 2025 was er ook een ontmoeting van gegants, de grote optochtfiguren die plaatsen op het hele eiland bewaren, en werd er gevliegerd in het Parc de la Mar onder de kathedraal.

Op de feestdag zelf gaat het rustiger toe. Er is een mis in de kathedraal, de jaarlijkse stadsprijzen Premis Ciutat de Palma worden uitgereikt, en de Diada Ciclista, een fietstocht van de Plaça de Cort naar Son Moix, wordt sinds 1982 gehouden. Naast de officiële activiteiten organiseren buurtgroepen en een groeiend aantal informele broederschappen in de dagen ervoor eigen feesten, muziek en kroegentochten.

Is het een feestdag?

Meestal wel, maar kijk het na. Elk gemeentehuis kiest twee lokale feestdagen per jaar, en 20 januari is er normaal gesproken een van Palma. De gemeente kan anders kiezen: in 2024, toen de 20e op een zaterdag viel, koos ze andere data. Is het een feestdag, dan zijn scholen, banken en overheidskantoren in Palma dicht. Andere plaatsen op het eiland hebben hun eigen kalender.

In het centrum wonen tijdens het feest

Koopt u in de oude stad, in La Lonja en de Born, rond de Plaça Major in Oude stad Noord of bij de Plaça de Cort in Kathedraal en Calatrava, dan speelt Sant Sebastià zich voor uw deur af. De meeste bewoners vinden het leuk. Het helpt te weten wat u kunt verwachten.

• Muziek van de podia tot ver na middernacht op de 19e, en drukte op de pleinen en in de straten ertussen.
• Rook van vuren en barbecues die door open ramen en op de was trekt.
• Op de drukste dagen afgesloten straten en omgeleide bussen van EMT en TIB, ook waar bewoners normaal toegang hebben.
• Vuurwerk en harde knallen tijdens de correfocs. Houd huisdieren binnen en kijk met kinderen op afstand.
• Een korte, intensieve periode: het meeste speelt zich af op enkele avonden en in een paar weekenden, en daartussen gaat het gewone leven door.

Denkt u aan een appartement in de oude stad, dan is een bezoek half januari een van de beste manieren om een straat te beoordelen. U hoort het lawaai op zijn ergst en u ziet ook hoe de buurt dan samenkomt. Enkele dagen eerder, op 16 en 17 januari, vieren veel dorpen Sant Antoni met hun eigen vuren en duivels, zodat het hele eiland midden in de winter twee weken feest heeft.

Gebieden in dit artikel

Palma · La Lonja & Born