Kerst en Driekoningen op Mallorca: wat nieuwkomers opvalt

Een langer seizoen

Het seizoen begint vroeg en eindigt laat. In Palma ging de kerstverlichting dit jaar op 22 november aan, en de kerststal van het gemeentehuis, de Betlem de Cort, opende een dag eerder. Kerststallen, in het Catalaans betlems, zijn hier een belangrijk deel van Kerstmis. Kerken, markten en musea zetten een eigen kerststal op, soms heel uitgebreid, en veel blijven tot half januari open.

Het seizoen eindigt niet op 1 januari. Voor veel gezinnen is 6 januari de belangrijkste dag, Driekoningen, wanneer de Drie Koningen de kinderen hun cadeaus brengen. Scholen op de Balearen hebben vakantie van 22 december tot 6 januari.

Kerstavond en het Lied van de Sibille

In de nacht van 24 december houden kerken op het hele eiland Matines, een nachtdienst. Het hoogtepunt is de Cant de la Sibil·la, het Lied van de Sibille, een middeleeuws gezang over het einde der tijden. Het wordt gezongen door een jonge solist in een tuniek, die tot het laatste couplet een zwaard rechtop voor het gezicht houdt. Het was ooit gebruikelijk in de kerken van Europa, bleef op Mallorca bestaan en werd in 2010 door UNESCO opgenomen op de lijst van immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid.

De bekendste uitvoeringen zijn in de kathedraal van Palma en in het klooster van Lluc in de bergen, en beide lopen ruim voor aanvang vol. Bijna elke dorps- en stadskerk heeft een eigen uitvoering, wat een intiemere manier kan zijn om het te horen.

Eerste kerstdag is vooral een familiedag thuis of rond een lange lunch. Op de Balearen is 26 december, tweede kerstdag, dit jaar ook een feestdag.

Oudejaarsavond in Palma

Palma sluit het jaar af met een van zijn oudste burgerlijke tradities, de Festa de l’Estendard. Die herdenkt de verovering van de stad door koning Jaume I op 31 december 1229. Op de avond van 30 december is er een dienst en een bloemenhulde, en op de ochtend van 31 december wordt de koninklijke standaard van de verovering getoond op de Plaça de Cort, voor het gemeentehuis. Daarna volgen een mis in de kathedraal en, terug op het plein, de voordracht van La Colcada, een traditioneel gedicht.

Die avond eten veel mensen twaalf druiven, één bij elke slag van middernacht, een gewoonte die in heel Spanje voorkomt. Het gemeentebestuur van Palma houdt op oudejaarsavond een openbaar feest op de Plaça de Cort.

De Drie Koningen

Op de avond van 5 januari houdt bijna elke plaats een Cavalcada de Reis, een optocht waarin de Koningen op praalwagens door de straten trekken en snoep naar de menigte gooien. In Palma komen ze traditioneel over zee aan, bij de Moll Vell, de oude kade onder de kathedraal, waarna ze door het centrum trekken. Later op de avond ontvangt het gemeentebestuur hen op de Plaça de Cort.

Die nacht zetten kinderen hun schoenen buiten, en veel gezinnen zetten ook water of eten klaar voor de kamelen. Op de ochtend van 6 januari liggen de cadeaus klaar. De dag is een feestdag, en gezinnen brengen die samen door zoals anderen eerste kerstdag doorbrengen.

Wat wanneer dichtgaat

• Feestdagen: 25 en 26 december, 1 januari en 6 januari. De meeste winkels, banken en kantoren zijn dicht.
• Kerstavond en oudejaarsavond zijn geen feestdagen, maar controleer de openingstijden, want sommige winkels en kantoren sluiten vroeg.
• De winkels, markten en restaurants in Palma blijven tussen de feestdagen open, en het centrum is druk met winkelend publiek.
• In de badplaatsen zijn veel hotels en restaurants dan al dicht voor de winter.
• Kantoren werken op de dagen tussen de feestdagen, maar omdat veel mensen weg zijn, verloopt papierwerk traag.

Gebieden in dit artikel

Palma